Furet - vison

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La nourriture sèche extrudée (croquettes) est bonne pour les dents du furet
. (jeudi 18 octobre 2002) (pt.4)

FAUX. Tant l’opinion commune que la publicité suggèrent que la nourriture sèche extrudée ôterait la plaque dentaire et participerait à l’hygiène buccale. Pourtant, il apparaît que la consommation de croquettes est une cause majeure de problèmes dentaires, et pourrait bien être facteur de myocardiopathie (les problèmes dentaires et la cardiomyopathie sont liées chez certaines espèces, mais la corrélation n’est pas prouvée chez le furet). Comment quelque chose vanté comme bénéfique peut-il avoir des effets si néfastes à long terme ? La réponse se trouve tant dans la composition des croquettes sèches extrudées, que dans leur nature craquante même.
Trois raisons importantes font que les croquettes sont mauvaises pour les dents ? En premier lieu, les croquettes sèches extrudées se composent d’une partie non négligeable de féculents, donc, en dépit de la nature craquante de cette nourriture, qui fait que la plaque (dentaire, NDT) est raclée, cela prédispose au développement des bactéries (lesquelles favorisent l’apparition de la plaque dentaire, NDT). C’est pour cette raison que des furets nourris exclusivement d’aliment sec extrudé n’en seraient pas moins sujets à la plaque (dentaire, NDT). Ensuite, les aliments secs extrudés sont constitués de morceaux d’ingrédients cuits qui sont extrêmement durs ; ce qui fait que le craquant des croquettes les rend également très abrasives. Les dents des furets ne consommant que ce type de nourriture sont très marquées par l’usure. Enfin, parce que les fragments sont grands, les éraflures « polissage » (causées aux dents, NDT) le sont dans les mêmes proportions ; donnant aux bactéries formant la plaque dentaire plus d’espaces où s’incruster. La nourriture sèche extrudée paraît meilleure que tout pour ôter la plaque dentaire, mais c’est en fait une solution de facilité qui cause autant - sinon plus - de problèmes qu’elle n’en résout.

L’usure dentaire (abrasion), qui a pour cause concrète les fragments durs issus de la nourriture sèche, lesquels vont abraser la surface des dents ; est statistiquement plus importante chez les carnivores se nourrissant de croquettes sèches extrudées que chez ceux dont le régime alimentaire comprend des os. Cette usure, par formation de faces polies survient sur les points de contact des dents, c’est un processus normal se produisant lors de la fermeture (de la gueule, NDT). Les dents carnassières, chez les furets, sont auto-affûtées ; lorsque celles du dessus viennent frotter sur celles du dessous il se produit une usure naturelle avec formation de faces polies, ce qui va maintenir les côtés tranchants. L’usure abrasive quant à elle ne fait pas partie du processus normal causé par la fermeture (de la gueule, NDT), mais elle est causée par la nourriture. Ce type d’usure dentaire a été observé en 1977 par Berkowitz, qui a été capable de distinguer aisément des putois sauvages de furets de laboratoire, en se basant uniquement sur l’usure des dents et la présence de plaque dentaire. La différence entre les deux groupes se situait au niveau de la nourriture ; les putois ayant reçu un régime à base de viande os compris, alors que la ration des furets se composait d’aliments secs, semblables à ceux couramment offerts aux animaux domestiques. Mes propres recherches confirment cette découverte. Il m’est possible de mélanger des crânes de furets néo-zélandais retournés à la nature avec ceux de furets américains domestiques du même âge, et de les différencier facilement en me basant sur l’usure dentaire et la présence de plaque (dentaire, NDT). Plus le furet est âgé, plus il est facile de déterminer son origine géographique grâce aux caractéristiques de la dentition. La seule différence majeure entre les deux groupes est l’alimentation. Les furets nourris de croquettes sèches extrudées subissent une usure dentaire accélérée, comparée à celle des furets retournés à la nature et aux putois qui eux mangent des carcasses animales comprenant des os.
Il existe quelques variations dans l’accélération (de l’usure dentaire, NDT) ; en principe 2-3 fois la normale, mais chez quelques furets, elle peut aller jusqu’à 4-5 fois. Ces variations sont sûrement dues à la variété des croquettes (plus ou moins dures), à leur manque de fraîcheur, à des problèmes bucco-dentaires existants, à la manière dont chaque furet mâche, et/ou à des aléas génétiques ou causés par l’environnement à la couche d’émail.
L’observation minutieuse de plus de 400 crânes de furets retournés à la nature, de putois et de furets domestiques permet de prédire les effets de la nourriture sèche extrudée. Comme les furets cassent ces aliments avec leurs dents carnassières, la dureté des croquettes crée une série de micro-rayures, très visibles au microscope électronique. D’autres nourritures font de même, mais parce que les fragments de croquettes sont aussi grands, cela revient à utiliser du papier de verre grossier au lieu de fin. Avec une nourriture uniquement composée de croquettes, la surface extérieure des dents est abrasée plus vite que la normale, ce qui accroît le dépôt d’ivoire à l’intérieur du canal traversant la racine. Non seulement cela rend impossible d’utiliser la transparence des dents pour estimer l’âge des furets, mais de plus provoque une diminution de l’approvisionnement sanguin de la pulpe dentaire et du nerf. Alors que l’intérieur de la racine se comble, l’émail cède la place à de l’ivoire plus tendre qui va s’user beaucoup plus vite. Avec le temps, un furet de 4-6 ans aura des dents carnassières épointées et réduites, des petites (les dents non carnassières, NDT) molaires usées à plat et des petites prémolaires arasées jusqu’au niveau de la gencive. En bref, manger des croquettes accélère le processus de vieillissement naturel des dents, ouvrant ainsi la voie à d’autres maladies bucco-dentaires.
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